Лучшие снимки завершившего работу телескопа «Гершель».:::
Запущенный в 2009 году орбитальный инфракрасный телескоп «Гершель» израсходовал весь свой запас гелия. 2300 литров сжиженного благородного газа использовались для глубокого охлаждения матрицы — ее температура отличалась всего на два градуса от абсолютного нуля. Охлаждение делало телескоп крайне чувствительным к слабому тепловому излучению межзвездного вещества. Оно позволило «Гершелю» рассмотреть гигантские пылевые облака туманностей, найти межзвездный кислород и определить комету Шумейкера-Леви как источник юпитернианской воды. Без гелиевого охлаждения аппарат стал бесполезен и в ближайшее время отправится в свое последнее путешествие — на солнечную орбиту.
Диаметр зеркала «Гершеля» составляет рекордные 3,5 метра — это больше, чем у всех остальных космических телескопов (у «Хаббла» диаметр зеркала составляет 2,4 метра). Прибор оснащен двумя инфракрасными камерами (PACS и SPIRE) и спектрометром высокого разрешения (HIFI).
