4 октября 1957 года Советский Союз успешным запуском первого искусственного спутника Земли положил начало космической эре.::: В этот день в 21:28 по киевскому времени с космодрома Байконур стартовала ракета Р-7 с первым спутником. Старт был осуществлен штатно, спутник совершил 1440 оборота и сгорел в плотных слоях атмосферы 4 января 1958 года, просуществовав 92 суток.
Масса первого искусственного спутника Земли составляла 83,6 килограмма. Внешне он представлял собой сферу диаметром 580 миллиметров, на которой были установлены четыре антенны длинной 2,4 метра и 2,9 метра. Внутри герметичного корпуса размещались: блок электрохимических источников тока, радиопередающее устройство, вентилятор, термореле и воздуховод системы терморегулирования, коммутирующее устройство бортовой электроавтоматики, датчики температуры и давления, бортовая кабельная сеть.
